우리에게 너무나 익숙한 과일 중의 하나인 사과. 우리는 얼마나 알고 있을까요?
1. 왜 사과를 아침에 먹어야 할까?
'아침 사과는 금, 저녁 사과는 독'이라는 말을 들어보았을 겁니다. 사과는 왜 아침에 먹는 것이 좋을까요?
그 비밀은 사과에 풍부한 두 가지 핵심 성분에 있다고 합니다.
- 펙틴(Pectin)
: 수용성 식이섬유의 일종으로, 장 운동을 활발하게 만들어 배변 활동을 돕습니다. 특히 밤사이 휴식을 취한 장을 개워 아침을 상쾌하게 시작할 수 있도록 도와줍니다.
- 유기산(Organic Acids)
: 피로 해소에 도움을 주며, 위의 소화를 돕습니다. 아침에 섭취하면 활력을 얻고 소화 시스템을 준비시키는 효과가 있습니다.
사과 껍질에 펙틴과 항산화 성분이 가장 많으므로, 껍질째 드시는 것이 가장 좋습니다.
2. 저녁 사과는 정말 독일까요?
'아침 사과는 금, 저녁 사과는 독'이라는 말이 있지만, 이는 모든 사람에게 해당되는 것은 아니랍니다.
저녁 늦게 사과를 먹을 경우, 펙틴의 활발한 작용이 수면 중 장을 자극하여 숙면을 방해하거나, 평소 위가 약한 사람은 속쓰림을 유발할 수 있습니다.
하지만 건강한 일반인의 경우, 취침 2~3시간 전에 적당량을 섭취하는 것은 크게 문제 되지 않습니다.
단, 위한 역류나 위장 장애가 있는 분들은 저녁 사과를 피하거나 소량만 섭취하는 것이 좋습니다.
3. 사과의 주요 효능
- 장 건강 증진 : 장내 유익균 증식 및 독소 배출, 변비 예방
- 혈관 건강 개선 : 콜레스테롤 흡수를 막고 혈압 강하에 기여
- 항산화 및 노화 방지 : 세포 손상을 막아 암, 심혈관 질환 예방에 도움
- 다이어트 효과 : 포만감을 오래 유지시켜 과식을 방지
4. 사과의 품종별 특징
4-1. 후지(Fuji)
: 우리나라에서 가장 오랫동안, 그리고 가장 많이 사랑받는 품종입니다.
- 수확 시기 : 늦가을 (10월 하순 ~ 11월)
- 맛과 특징
: 당도가 매우 높고 산미가 적절하게 조화되어 뛰어난 맛을 자랑합니다.
: 과육이 단단하고 저장성이 우수하여 오랫동안 신선하게 즐길 수 있습니다.
: 색깔은 짙은 붉은 색에 줄무늬가 있는 경우가 많습니다.
- 활용 : 생식용으로 가장 많이 소비되며, 저정성이 좋아 명절 선물용으로도 선호됩니다.
4-2. 홍로(Hongro)
: 추석 명절을 전후로 가장 많이 볼 수 있는 사과로, 여름~초가을 사과 시장을 대표합니다.
- 수확 시기 : 초가을(8월 하순~9월 초)
- 맛과 특징
: 껍질이 밝고 선명한 진홍색을 띠어 외관이 매우 아름답습니다.
: 과육이 치밀하고 아삭하며 과즙이 풍부합니다.
: 후지에 비해 산미가 적고 단맛이 강한 편입니다.
- 활용 : 명절 선물용으로 인기가 높으며, 아삭한 식감 덕분에 생식용으로 좋습니다.
4-3. 쓰라루(Tsugaru) / 아오리
: '아오리'라는 이름으로 더 잘 알려져 있지만, 정식 품종명은 '쓰가루'입니다. 보통 푸른 상태로 수확하는 경우가 많지만, 완숙되면 붉은색을 뜁니다.
- 수확 시기 : 여름(8월 중순 ~ 하순)
- 맛과 특징
: 껍질이 연한 녹색에서 연두색을 띠는 경우가 많습니다.
: 산미가 비교적 강해 상큼하고 시원한 맛이 특징입니다.
: 여름철 시원한 사과를 찾는 분들에게 인기가 많습니다.
- 활용 : 생식용은 물론, 상큼한 맛을 활용한 주스나 샐러드용으로도 좋습니다.
4-4. 감홍(Gamhong)
: 단단한 식감과 깊은 단맛을 좋아하는 분들에게 추천되는 품종입니다
- 수확 시기 : 가을 (10월 초 ~중순)
- 맛과 특징
: 껍질색은 진한 붉은색이며, 크기가 비교적 큰 편입니다.
: 당도가 매우 높고 산미는 적당하여 '꿀 사과'라는 별명이 붙기도 합니다.
: 과육이 단단하고 치밀하여 씹는 맛이 좋습니다
- 활용: 뛰어난 풍미로 인해 미식가들에게 인기가 높으며, 주로 생식용으로 소비됩니다.
4-5. 시나노 골드(Shinano Gold)
: 노란색 껍질이 특징인 사과로, 최근 인기가 급상승하고 있는 품종입니다.
- 수확 시기 : 가을 (10월 중순)
- 맛과 특징
: 선명한 노란색 껍질이 특징입니다
: 당도가 높으면서도 산미가 강해 매우 상큼하고 시원한 맛을 냅니다.
: 과육이 단단하고 쉽게 무르지 않습니다
- 활용 : 시각적인 매력과 독특한 맛으로 생식용 외에 디저트나 테이블 장식용으로도 활용됩니다.
5. 사과 고르는 법과 보관 법
◑ 좋은 사과 고르는 법
- 색깔 : 전체적으로 균일하고 밝은 색을 띠며, 꼭지 근처까지 색이 잘 들어 있는 것이 좋습니다.
- 무게 : 크기에 비해 묵직한 것이 과육이 단단하고 즙이 많습니다.
- 꼭지 : 꼭지가 마르지 않고 싱싱하며, 꼭지 주변이 함몰되지 않은 것이 좋습니다.
◑ 올바른 사과 보관법
: 사과는 수확 후에도 호흡하며 에틸렌 가스를 배출합니다. 이 에틸렌 가스는 다른 채소나 과일의 숙성을 촉진해 쉽게 상하게 만들 수 있습니다. 따라서 사과를 신문지나 키친타올로 하나씩 감싸거나 비닐봉지에 밀봉하여 냉장 보관해야 에틸렌 가스 확산을 막고 수분 증발을 최소화할 수 있습니다.
서양 속담에 '하루에 사과 한 알이면 의사가 필요없다'라는 말이 있답니다. 이처럼 사과는 맛뿐만 아니라 건강 효능도 좋은 과일입니다. 매일 아침 사과 한 알로 건강을 챙겨보는 것도 좋을 것 같습니다.